Een bijzondere biet: Noire de Lausanne

De Noire de Lausanne ('de zwarte van Lausanne') is een oude, zeldzame heirloom van de rode biet (Beta vulgaris). Dit Zwitserse landras is afkomstig uit de West-Zwitserse regio Romandie en dankt zijn naam aan de stad Lausanne. Hij staat ook bekend als Rande Noire de Lausanne en gaat soms ook door het leven als Rouge du pays.

Wat deze biet zo bijzonder maakt, is zijn uiterlijk. De knollen zijn extreem donker, van donkerviolet tot bijna zwart. Ze vallen daardoor sterk op tussen de gebruikelijke rode rassen.

De natuur kan echter geen perfect zwarte kleuren produceren. Zwart is namelijk een afwezigheid van licht. Dat is de reden dat deze rode biet eigenlijk extreem donkerviolet van kleur is.

Het vlees is stevig, intens gekleurd en heeft een rijke, krachtige aardse smaak. De vorm is vaak langwerpig of cilindrisch, soms iets spits toelopend. De bladeren zijn relatief klein, diep donker gekleurd en hebben ook sierwaarde. Ze zijn bovendien eetbaar en smaken goed als bladgroente.

Historisch gezien is de Noire de Lausanne een authentieke streeksoort. Hij werd al in 1922 genoemd in een publicatie van de Geneefse tuinbouwmaatschappij. Vanaf de jaren 1960 verdween hij uit de officiële rassenlijsten, vermoedelijk omdat zijn iets onregelmatige, spitsere vorm minder goed aansloot bij de eisen van de moderne handel. Dankzij organisaties als ProSpecieRara is de soort behouden gebleven als onderdeel van het Zwitserse agrobiodiversiteitserfgoed.

De teelt is relatief eenvoudig. Zaai van april tot begin juli in rijen op 30 centimeter afstand en dun later uit tot 10 centimeter in de rij. De plant gedijt op losse, vochthoudende, humusrijke grond en verdraagt ook hogere liggingen goed. Dat is maar goed ook, aangezien deze cultivar uit Zwitserland stamt. Oogsten kan van augustus tot oktober of november. De knollen laten zich goed bewaren en zijn zowel rauw als gekookt of geroosterd te gebruiken. Ook ingemaakt is deze rode biet heerlijk.

Door zijn intens donkere kleur en stevige textuur is de Noire de Lausanne steeds populairder bij liefhebbers van bijzondere groenten. Het is een waardevolle aanvulling voor de moestuin van iedereen die op zoek is naar iets anders dan de standaard rode biet.